Azúcar

Como muchos otros productos gastronómicos, el azúcar está íntimamente ligado al Mediterráneo y a las culturas que se fueron desarrollando en la zona a lo largo de la historia.
Las referencias a la planta de la caña de azúcar se remontan a casi 5.000 años y a Nueva Guinea. Rápidamente se extendió hacia la China y la India. Desembarcó en la orilla oriental del Mediterráneo en el siglo IV a. C., a raíz de los viajes y las conquistas de Alejandro Magno en su expansión desde Macedonia hasta Asia.
En el siglo VII d. C. el mundo musulmán entró en contacto con el azúcar al invadir las regiones del Tigris y el Éufrates. Tras invadir España, en el 711, la producción del azúcar se extendió por la cuenca del Mediterráneo: a Sicilia, Chipre, Malta, España y gran parte del Magreb (sobre todo Marruecos).
Fue en Francia donde, en 1705, se produjo un hito importante en la historia de este dulce tan apreciado: el químico Olivier Serrés descubrió que la remolacha de origen silvestre contenía sacarosa, y pocas décadas después el alemán Margraf logró extraer y solidificar el azúcar de esta planta. Después se empezaron a instalar las primeras fábricas de azúcar de remolacha.

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Data d'actualització: 04/01/2012 - 13:46

Quédate con esto

Buscamos el azúcar por la dulzura o como fuente de energía rápida. Tiene calorías, y el ingerir más del que quemamos puede acarrearnos problemas de salud. Hay azúcares en muchos alimentos procesados.

Es fácil consumir mucho azúcar local: la mayor parte del azúcar blanco de nuestras tiendas se obtiene de remolacha de cultivo mediterráneo.

Hay bastante oferta de azúcar de caña (tropical) de Comercio Justo y, a menudo, de cultivo ecológico.

Fuentes de información

Empresas del sector: Atomer, Azucarera Ebro, Comité Européen des Fabricants de Sucre, Cooperativa Manduvirá, Luz de Vida (Biospirit), Mapryser;

Centros académicos y expertos: Centre de Recerca en Seguretat i Control Alimentari, Elisabet Sarri (bioquímica), Facultad de Veterinaria de la Universidad Autónoma de Barcelona, Instituto de Estudios del Azúcar y la Remolacha, Mamen Cuéllar (Instituto de Sociología y Estudios Campesinos de la Universidad de Córdoba), Joan Margarit (dentista);

Administraciones: Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Comité de Agricultura Ecológica de la Comunidad de Madrid;

Revistas y periódicos: Diagonal, The Ecologist;

Organizaciones: Asociación de Investigación para la Mejora del Cultivo de la Remolacha Azucarera, Sello Fairtrade, Espacio por un Comercio Justo, Federación Andaluza de Entidades Cooperativas Agrarias, Greenpeace, Infoagro, Intermón Oxfam, Observatorio de la Deuda en la Globalización, Slow Food Paraguay, World Fair Trade Association, Xarxa de Consum Solidari.