Los restos de comida que nos quedan entre los dientes son alimento para los microbios que habitan en la boca. Si no los sacamos, los microbios proliferan y pueden causar problemas de salud como caries, gingivitis o periodontitis. Lo que más limpia los dientes es la barrida con el cepillo (o con otros utensilios que se utilizan en el Mediterráneo), la pasta complementa el trabajo porqué es abrasiva y lleva detergente. También da sensación de frescor. Conviene cepillarse los dientes a consciencia después de cada comida.
Cuántos restos de comida nos queden entre los dientes también dependerá mucho de lo que hayamos comido. Los azúcares refinados y los alimentos pastosos se enganchan a los dientes y es más difícil eliminarlos. Estos últimos, además, hacen trabajar poco los dientes y las encías, y esto reduce la irrigación del sistema bucodental. Tengamos en cuenta qué hemos comido al lavarnos los dientes.
La pasta dentífrica ayuda al cepillo y nos da frescor. Con poquita hay suficiente.
Hay bastantes marcas de pasta de dientes que usan casi exclusivamente ingredientes vegetales y minerales.
centros académicos: Dpto. de Química de la Universidad Autónoma de Barcelona;
expertos: Joan Margarit y Clínica Biodent, dentistas;
revistas: The Ethical Consumer;
organizaciones: Corporate Watch, ELIANT, Environmental Working Group.